1963 war ein Jahr, in dem es viel Aufregendes gab. Vor allem politische Ereignisse veränderten das Leben der Menschen weltweit. Am 9. Januar 1963 zum Beispiel verkündete
Schah Mohammad Reza Pahlavi vor dem Nationalkongress der Bauern in Teheran ein 6 Punkte-Reformprogramm, das als “Weiße Revolution” in die iranischen Annalen einging. Einen Monat später wird im Iran das Frauenwahlrecht eingeführt. Im gleichen Monat besiegelten : Charles de Gaulle und Konrad Adenauer in Paris – 18 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs – die deutsch-französische Aussöhnung mit dem Élysée-Vertrag.
Am 26. Juni 1963 anlässlich seines Berlin-Besuchs spricht US-Präsident John F. Kennedy vor dem Rathaus Schöneberg die den Menschen heute immer noch liegenden Worte “Ich bin ein Berliner” aus. Am 11. Juli 1963 wird in Johannesburg Nelson Mandela festgenommen und 1964 lebenslanger Haft verurteilt und erst 1990 wieder freigelassen. Ein Ereignis 1963, das aber wohl auch den US-Künstler Roy Lichtenstein bewegt haben wird, war wohl die Ermordung von US-Präsident John F. Kennedy am 22. November 1963 in Dallas.
Roy Lichtensteins politischer Einfluß
In wie weit sich Roy Lichtenstein überhaupt durch die poltischen Ereignisse in dieser Zeit hat beeinflussen lassen was die Schaffung seiner Werke betrifft, ist nicht genau bekannt. 1963 entstanden aber vier seiner bekanntesten Werke – Femme dans un Fauteuil”, “Woman with flowered hat”, “In the Car” und “Whaam!”. Besonders “Whamm!” wird als eines der schönsten und bemerkenswerte Lichtenstein-Werke bezeichnet. Bei diesem Werk zum Einsatz gekommen ist Lichtensteins zu dieser Zeit typischer Comic-Stil. Schon bevor dieses Werk entstand gab es von Lichtenstein ähnliche Comic-basierte Themen, die er in seinen Werken umsetze.
Einzelheiten zum Werk
Das Werk hat eine Größe von ca. 1,7 x 4,0 m (genauer gesagt 172.7 x 421.6 cm bzw. 5 ft 7 in x 13 ft 4 in) und ist die Umsetzung von einem Comic-Panel aus dem Jahr 1962 und ein Thema der All DC Comics “-American Men of War. Markant ist an diesem Bild, dass das Wort “Whaam!” in Großbuchstaben gehalten ist und verzogen dargestellt wurde. Diese lautmalerische Schriftzug ist für die Bilder von Roy Lichtenstein in den 1960er Jahren typische gewesen. Das Bild zeigt in der Hauptsache ein Kampfflugzeug, das mit einer Rakete auf ein feindliches Flugzeug schießt. Die rot-gelbe Explosion, die auf dem Bild gezeigt wird, ist ebenfalls typisch für den Stil, den Roy Lichtenstein damals verfolgt. Oberhalb des Kampfflugzeuges befindet sich eine gelbe Box-Beschriftung mit schwarzer Schrift. In dieser steht ins Deutsche übersetzt: “Ich drückte auf den Brandschutz … und vor mir Raketen durch die Luft brannte …”
Das Gemälde befindet sich seit dem Jahr 1966 in der Tate Modern in London. Hierbei handelt es sich um das derzeit größte Museum für moderne Kunst. Das Werk von Roy Lichtenstein ist hier in allerbester Gesellschaft, denn das Tate Modern präsentiert nur Werke der bedeutendsten und der einflussreichsten Künstler der klassischen Moderne sowie der Gegenwart. Vertreten sind in der Tate Modern in London daher auch Werke von Vincent van Gogh, Paul Cézanne, Paul Gauguin, Pablo Picasso, Georges Braque, Salvador Dalí, Joseph Beuys, Jackson Pollock und auch von Roy Lichtensteins engem Kollegen Andy Warhol.